두통 유형별 감별법 총정리

머리가 아프다고 다 같은 두통일까?

두통은 전 세계적으로 가장 흔한 증상 중 하나다.
하지만 ‘머리가 아프다’는 말 속에는 매우 다양한 원인과 질환이 숨겨져 있다.
두통의 원인을 정확히 파악하는 것, 즉 감별 진단이 중요한 이유는,
간단한 생활 습관 개선으로 나아질 수 있는 경우부터
생명을 위협할 수 있는 중대한 뇌질환의 신호까지 포함되어 있기 때문이다.

이 글에서는 대표적인 두통 유형 8가지를 공식적이고 의학적인 기준에 따라 분류하고, 자각 증상만으로 구분할 수 있는 방법과 실제 진단에 필요한 정보들을 정리해 소개한다.

 

 

 

긴장성 두통 (Tension-Type Headache)

가장 흔한 두통, 현대인의 일상 질환

• 특징: 머리에 띠를 두른 듯한 압박감, 무거운 느낌
• 위치: 머리 양측 또는 후두부, 목까지 이어짐
• 통증의 강도: 경도에서 중등도, 지속적이고 둔함
• 기타 증상: 특별한 전조 증상 없음, 일상생활 가능

감별 포인트:

• 스트레스, 수면 부족, 컴퓨터 작업 등과 연관됨
• 짧게는 수 시간, 길게는 며칠 간 지속되며 서서히 시작됨
• 운동으로 악화되지 않음

편두통 (Migraine)

주기적으로 찾아오는, 박동성의 고통

• 특징: 박동성 통증, 주로 한쪽에서 시작
• 위치: 측두부(관자놀이), 눈 뒤, 이마
• 통증의 강도: 중등도~고강도
• 기타 증상: 오심, 구토, 빛과 소리에 민감, 전조 증상 가능

감별 포인트:

• 육체활동, 빛, 소리로 악화
• 4~72시간 지속, 여성에게 더 흔함
• 발병 전 시야 흐림, 반짝이는 빛, 언어 이상 등 전조 증상 경험 가능

 

군발성 두통 (Cluster Headache)

극심한 통증, 일정한 주기로 반복

• 특징: 한쪽 눈 주위의 강렬한 통증
• 위치: 눈 뒤, 이마, 측두부
• 통증의 강도: 극심함, 견디기 힘든 수준
• 기타 증상: 눈물, 코막힘, 눈 충혈, 안면 붓기 동반

감별 포인트:

• 밤에 자다가 깰 정도로 극심한 통증
• 20분~3시간 내에 급격히 시작되고 끝남
• 특정 계절, 하루 중 특정 시간대에 주기적으로 발생

 

후두신경통 (Occipital Neuralgia)

전기 충격처럼 찌릿한 뒷머리 통증

• 특징: 날카롭고 짧은 통증이 후두부에 반복
• 위치: 뒷머리, 두피 아래, 목 부위
• 통증의 강도: 짧지만 예리하고 강한 통증
• 기타 증상: 두피 감각 이상, 압통

감별 포인트:

• 머리를 움직일 때 악화
• 신경 압박 또는 목 디스크 병력이 있을 수 있음
• 긴장성 두통보다 통증이 훨씬 예리하고 날카로움

 

고혈압성 두통 (Hypertensive Headache)

혈압 상승과 연관된 무거운 뒷머리 통증

• 특징: 머리가 무겁고 압박감 있음
• 위치: 후두부, 측두부
• 통증의 강도: 중등도 이상
• 기타 증상: 어지럼증, 이명, 시야 흐림, 가슴 두근거림

감별 포인트:

• 혈압이 180/120 이상일 때 흔함
• 아침 시간대 심해짐
• 혈압 측정으로 바로 확인 가능

 

경추성 두통 (Cervicogenic Headache)

목에서 시작되는 머리 통증

• 특징: 목 통증과 함께 머리로 방사되는 통증
• 위치: 한쪽 후두부에서 측두부로 퍼짐
• 통증의 강도: 중등도
• 기타 증상: 목 움직임 제한, 어깨 뻣뻣함

감별 포인트:

• 머리 돌릴 때 통증 악화
• 자세 이상, 목 디스크와 관련 많음
• 경추 X-ray, MRI 등 필요

 

뇌출혈 또는 뇌종양 등 신경계 질환

생명을 위협하는 급성 두통

• 특징: 갑작스럽고 극심한 두통
• 위치: 전체 또는 특정 부위
• 통증의 강도: 매우 심함
• 기타 증상: 의식 혼란, 시야 이상, 언어 장애, 마비 증상

감별 포인트:

• 갑작스럽게 시작되는 ‘벼락 두통’ 형태
• 구토, 혼수, 마비 동반 시 응급
• 즉시 뇌 CT 또는 MRI 검사 필요

 

약물 과용 두통 (Medication Overuse Headache)

진통제 남용이 만든 악순환

• 특징: 거의 매일 발생, 둔하고 지속적인 통증
• 위치: 전두부, 측두부, 후두부 등 다양한 위치
• 통증의 강도: 경도에서 중등도, 약으로도 해소 어려움
• 기타 증상: 무기력, 집중력 저하

감별 포인트:

• 월 15일 이상 두통 발생, 약 복용 빈도 많음
• 진통제 중단 후 1~2주 내 호전되기 시작
• 약물 중단과 전문가 상담 필요

 

유형별 비교표

두통 유형	위치	통증 특징	지속 시간	동반 증상	주의점
긴장성	양측, 후두부	둔하고 무거움	수시간~며칠	없음	스트레스성
편두통	한쪽(측두)	박동성	4~72시간	구토, 시야 이상	전조 여부
군발성	한쪽 눈	극심하고 날카로움	20분~3시간	눈물, 코막힘	주기성
후두신경통	후두부	찌릿하고 짧음	반복적	민감성	신경 압박
고혈압성	후두부	무겁고 뻐근함	수시간	어지럼, 시야 흐림	고혈압 여부
경추성	목-머리	퍼지는 통증	지속적	목 움직임 제한	척추 병력
신경계 질환	전체	벼락처럼	갑작스럽고 강함	혼수, 마비	즉시 응급실
약물 과용	전반적	둔하고 지속적	거의 매일	무기력	약물 중단 필요

 

 

진단을 위한 필수 체크리스트

1. 두통이 시작된 시간과 상황
2. 통증의 위치와 양상
3. 지속 시간과 빈도
4. 동반 증상 유무
5. 기존 질환 여부 (고혈압, 디스크 등)
6. 복용 중인 약물 목록
7. 가족력 유무

정확한 진단을 위해서는 두통 일지 작성, 병원 내 영상 검사(MRI, CT), 혈압 및 신경학적 검사가 권장된다.

 

 

치료보다 중요한 예방과 관리

• 올바른 수면 패턴 유지
• 스트레스 관리 및 심리적 안정
• 정기적인 유산소 운동
• 카페인 및 알코올 조절
• 장시간 스마트폰, 컴퓨터 사용 제한

 

마무리: 두통은 몸이 보내는 ‘중요한 신호’

두통은 누구에게나 일어날 수 있는 흔한 증상이지만, 그 안에 위험 신호가 숨어 있을 수 있다.
감별이 정확해야 대응도 적절하다. 단순 진통제로 무조건 참기보다는
두통의 양상과 원인을 이해하고, 전문의 진단을 받아야 건강을 지킬 수 있다.