뒷머리 두통 원인과 치료법 총정리

두통의 위치, 그저 우연이 아니다

두통은 흔한 증상이지만, 통증이 나타나는 위치에 따라 원인과 대처법이 전혀 다르다. 특히 **뒷머리에 발생하는 두통(후두통)**은 단순 피로일 수도 있지만, 신경 압박이나 혈관 문제를 나타내는 중요한 신호일 수 있다.

이 글에서는 뒷머리 두통의 원인과 유형, 감별 진단, 치료 및 예방법까지 균형 잡힌 시선으로 상세히 다루어본다.

 

 

 

뒷머리 두통이란 무엇인가?

뒷머리 두통의 정의

뒷머리 두통은 **두개골의 후두부(Occipital region)**를 중심으로 발생하는 통증이다. 뒷목, 어깨, 머리 뒤쪽까지 연결되어 광범위하게 퍼지는 양상이 많다.
대부분의 경우 일시적이고 양성 질환이 원인이지만, 드물게 중대한 신경학적 문제와 연관되기도 한다.

 

주요 원인: 단순 긴장부터 혈관 문제까지

① 긴장성 두통 (Tension-type Headache)

• 가장 흔한 두통 유형으로, 머리를 조이는 듯한 압박감이 특징
• 후두부 및 목 근육의 긴장이 주요 원인
• 컴퓨터 작업, 스마트폰 과다 사용, 나쁜 자세 등으로 발생

통증은 양측성이며, 지속적이고 둔한 느낌이 흔하다.

② 경추성 두통 (Cervicogenic Headache)

• 목의 근육, 관절, 신경 이상이 머리 뒤쪽 통증으로 연결됨
• 외상이나 퇴행성 질환(디스크, 관절염 등)과 관련

보통 한쪽 머리 뒤 통증, 목 움직임과 관련된 통증 악화가 특징

③ 후두신경통 (Occipital Neuralgia)

• 후두부를 지나는 대후두신경(Occipital Nerve) 자극 또는 염증
• 찌릿하거나 날카로운 통증, 한쪽 또는 양쪽으로 방사

일시적인 전기 충격 느낌의 통증, 두피에 민감성 동반

④ 편두통(Migraine)

• 후두부에서 시작해 점차 머리 전체로 퍼질 수 있음
• 빛, 소리, 냄새에 민감해지고, 오심, 구토를 동반하기도

박동성 통증, 한쪽 또는 양측 발생 가능, 전조 증상 동반

⑤ 고혈압성 두통

• 혈압이 급격히 상승할 때 뒷머리에 무거운 통증 발생
• 특히 아침 시간대에 심하게 느껴지는 경우가 많음

호흡 곤란, 어지럼증, 가슴 통증 동반 시 응급 상황 가능성

⑥ 두개내 병변 또는 뇌질환

• 뇌출혈, 뇌종양, 수막염 등 중대한 질환의 초기 신호
• 일반적인 두통과 다른 심한 통증, 의식 변화, 신경학적 증상 동반

갑자기 시작된 극심한 통증은 즉시 병원 진료 필요

 

 

감별 진단이 중요한 이유

뒷머리 두통은 다양한 원인으로 발생하므로, 증상만으로는 명확한 판단이 어렵다. 따라서 다음과 같은 기준으로 원인을 추정할 수 있다.

기준	의심 질환
한쪽만 아프다	경추성 두통, 후두신경통
찌릿한 통증	후두신경통
뒷목 뻣뻣함	수막염, 긴장성 두통
박동성 통증	편두통
고혈압 동반	고혈압성 두통
머리 흔들 때 악화	경추성 두통

정확한 진단을 위해서는 영상 검사(MRI, CT), 신경학적 평가, 혈압 측정 등이 병행되어야 한다.

 

 

뒷머리 두통의 치료법: 원인에 따라 달라지는 전략

✅ 긴장성 두통

• 스트레칭, 온찜질, 마사지, 충분한 수면
• 진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜) 일시적 사용
• 장기적으론 자세 교정과 스트레스 관리가 핵심

✅ 경추성 두통

• 물리치료, 도수치료, 견인 요법
• 자세 교정 운동 (목 강화 운동, 고개 돌리기 등)
• 필요시 신경 차단 주사 고려

✅ 후두신경통

• 국소마취제 또는 항경련제 처방
• 온열 요법, 이완요법
• 신경 차단술, 고주파 열응고술 등의 비수술 치료 가능

✅ 편두통

• 트립탄 계열 약물(처방 필요)
• 자극 피하기 (빛, 소리, 스트레스)
• 생활 습관 개선: 규칙적인 수면, 카페인 조절, 운동

✅ 고혈압성 두통

• 혈압 조절이 우선
• 이뇨제, ACE 억제제, 칼슘 채널 차단제 등 혈압약 복용
• 지속적 혈압 모니터링 필요

✅ 두개내 병변

• 신경외과 또는 신경과 전문 진료
• 영상 진단 후, 약물 또는 수술적 치료
• 빠른 대처가 생명 좌우

 

 

약 없이 실천할 수 있는 관리 방법

 1. 스트레스 완화와 이완 훈련

• 명상, 복식호흡, 요가는 근육 긴장을 줄이는 데 효과적
• ‘긴장성 두통’ 완화에 특히 유효

2. 장시간 앉은 자세 개선

• 1시간마다 일어나 스트레칭, 높이에 맞는 모니터 사용
• 목이 앞으로 빠지지 않도록 신경쓰기

3. 수분 섭취 & 카페인 조절

• 탈수는 두통 유발 가능성 증가
• 카페인은 일시적으로 통증을 줄일 수 있지만, 과다 섭취는 두통 악화

4. 수면 패턴 안정화

• 불규칙한 수면은 두통 빈도를 증가시킴
• 일정한 취침/기상 시간 유지

 

병원에 가야 할 두통의 징후

다음과 같은 증상이 있다면 즉시 전문의 상담이 필요하다:

• 갑작스럽고 극심한 두통
• 의식 혼란, 말이 어눌해짐
• 팔이나 다리의 마비 또는 저림
• 시야 흐림, 복시(물체가 두 개로 보임)
• 목이 뻣뻣하고 열이 동반됨
• 머리를 움직일 때 통증이 심해지는 경우

 

예방을 위한 생활 속 관리 전략

• 목 지지 베개 사용으로 경추 안정화
• 스마트폰 사용 시 눈높이로 들고 보기
• 일상 속 유산소 운동으로 혈류 개선
• 스트레칭 루틴: 턱당기기, 어깨 원 돌리기, 후두부 마사지

 

마무리: 뒷머리 두통은 단순 통증 그 이상일 수 있다

뒷머리 통증은 누구나 겪을 수 있는 흔한 증상이지만, 원인을 정확히 파악하고 적절하게 대처하는 것이 무엇보다 중요하다.
단순 근육 긴장인지, 혹은 신경계 이상인지 조기에 판단하는 능력은 건강을 지키는 첫걸음이 된다.
생활 습관 개선과 필요 시 전문적인 치료를 병행한다면, 대부분의 뒷머리 두통은 효과적으로 관리할 수 있다.